home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 090489 / 09048900.030 < prev    next >
Text File  |  1990-09-22  |  2KB  |  45 lines
  1. WORLD, Page 21KENYAMurder in the Game ReserveRoving poachers bring down the man who helped lions live free
  2.  
  3.  
  4.     All lions, conservation pioneer George Adamson once wrote,
  5. "have been designed and perfected by nature to kill." But the
  6. former game warden who became foster father to dozens of lion cubs
  7. finally fell victim to deadlier animals -- men armed with assault
  8. rifles. Adamson, 83, and two of his assistants were shot to death
  9. last week when he drove his Land Rover straight at three bandits
  10. in an attempt to rescue another employee and a woman guest who had
  11. been waylaid near his bush camp in northeastern Kenya. By midweek,
  12. police had seized three suspects.
  13.  
  14.     Adamson, born in India, moved to Kenya in 1924 and in 1938
  15. joined the government wildlife department. In the 1960s he and his
  16. wife Joy gained worldwide fame from her best-selling books, like
  17. Born Free and Living Free, which recounted their adventures raising
  18. captive or orphaned young lions to return to the wild. She was
  19. murdered in 1980 by a servant who had been accused of theft and
  20. fired.
  21.  
  22.     Last week's attack was apparently the latest in a prolonged
  23. war between the Kenyan government and heavily armed bands of
  24. poachers set on pursuing the illegal trade in ivory, rhinoceros
  25. horns and leopard and lion skins. Richard Leakey, the noted
  26. paleoanthropologist who directs Kenya's wildlife service, said the
  27. killers would probably turn out to be poachers from neighboring
  28. Somaliland. These nomads are paid almost nothing for the hacked-off
  29. trophies, which are later sold for hundreds of millions of dollars
  30. in Asian and Middle Eastern markets. 
  31.  
  32.     Relentless poachers have thinned the ranks of some animals to
  33. perilous levels. In the past ten years, for example, they cut
  34. Kenya's elephant population from 65,000 to 17,000. This threatens
  35. to extinguish not only the species but also income from tourism,
  36. which last year totaled $390 million. Kenya's antipoaching rangers
  37. have counterattacked, sweeping the armed invaders out of the
  38. national parks and killing 23 of them since mid-May.
  39.  
  40.     Ironically, the success of the rangers has driven the poachers
  41. into banditry of the kind that killed George Adamson. During
  42. similar attacks in July, two French tourists and an American woman
  43. were shot dead. Nevertheless, the animals are still more at risk
  44. than humans. Friends of Adamson say even some of the lions he
  45. raised and set free have fallen to poachers' bullets.